Henri Melon effectue des études de lettres à Paris, où il entame aussi une carrière théâtrale avec Ariane Mnouchkine, Philippe Léotard, Jean-Marie Serreau. Enseignant, de retour en Martinique à la fin des années 1960, il fait une douloureuse constatation : la Martinique est un désert culturel à cette époque. La littérature, les arts plastiques et le théâtre sont au point mort. Il rencontre alors José Pierre-Nicolas, employé des PTT, et fonde avec luiune troupe de théâtre qui deviendra officiellement en 1972 le TPM, le Théâtre populaire martiniquais.
